Cada 27 de agosto, el mundo conmemora el Día Mundial de los Lagos, una fecha proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas para reflexionar sobre la importancia de estos ecosistemas y promover su conservación. Los lagos no son solo paisajes turísticos; son verdaderos pulmones azules del planeta, esenciales para la biodiversidad y la vida humana.
¿Por qué los lagos son vitales para el planeta?
De acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), los lagos concentran cerca del 90% del agua dulce superficial accesible en el mundo. Son fuentes primordiales de agua potable, riego para la agricultura y abastecimiento para industrias.
Además, cumplen un rol ambiental estratégico:
- Actúan como reguladores climáticos, almacenando carbono y moderando las temperaturas.
- Funcionan como amortiguadores naturales ante inundaciones y sequías.
- Albergan una enorme diversidad de especies acuáticas y aves migratorias.
Amenazas actuales: contaminación y cambio climático
Pese a su importancia, los lagos enfrentan presiones crecientes. La contaminación por plásticos, fertilizantes y aguas residuales, sumada a la evaporación acelerada por el cambio climático, ha puesto en riesgo a muchos de ellos.
Según estimaciones de la ONU, si no se actúa con rapidez, para 2050 el valor ecológico de estos ecosistemas podría caer hasta en un 20%, mientras que los niveles de contaminación podrían duplicarse.
Chile y el protagonismo de sus lagos
En América Latina, Chile se destaca por su riqueza lacustre, con lagos que van desde el altiplano hasta la Patagonia. Lugares como el Lago Llanquihue, Villarrica, General Carrera y Chungará no solo son íconos turísticos, sino también reservas de agua y vida que requieren una protección activa frente a las amenazas ambientales.
¿Cómo podemos proteger los lagos?
La ONU invita a los países, comunidades y ciudadanos a tomar medidas para cuidar estos ecosistemas. Algunas recomendaciones son:
- Turismo responsable: llevar la basura de regreso, evitar químicos dañinos y usar productos biodegradables.
- Respeto a la fauna: no alimentar animales, mantener distancia de especies nativas y evitar ruidos que alteren su hábitat.
- Prevención de contaminación: no verter aceites, químicos ni residuos en desagües que puedan llegar a los cuerpos de agua.
- Apoyo a la ciencia ciudadana: proyectos como el Freshwater Ecosystems Explorer permiten monitorear la salud de los ecosistemas de agua dulce.
Reflexión final
El Día Mundial de los Lagos 2025 nos recuerda que estos espejos de agua son termómetros de la salud del planeta. Su protección no es opcional: es una responsabilidad compartida que asegura el acceso a agua, alimento y vida para las próximas generaciones.
