Mykhailo Viktorovych Polyakov, de 24 años, fue arrestado en India después de intentar contactar a la tribu de los sentineleses en la remota isla Sentinel del Norte, en el Océano Índico. El joven desembarcó por unos minutos, grabó videos de su visita y dejó objetos en la costa, desafiando leyes locales que prohíben acercarse a menos de cinco kilómetros de la isla.
El jefe de policía de las islas Andamán y Nicobar, HGS Dhaliwal, explicó que Polyakov permanecerá tres días en prisión preventiva mientras se realiza un interrogatorio más detallado. Según la policía, el turista ya había visitado la región en dos ocasiones previas y se declaró a medios locales como un “buscador de emociones”.
Survival International, organización que protege los derechos de pueblos indígenas, alertó sobre los riesgos que representan los influencers de redes sociales para comunidades no contactadas. Jonathan Mazower, portavoz del grupo, señaló que estas acciones ponen en peligro tanto al visitante como a los sentineleses, quienes no cuentan con defensas inmunológicas frente a enfermedades externas.
Los sentineleses son considerados el pueblo indígena más aislado del mundo. Viven en pequeños asentamientos, como cazadores-recolectores, y se estima que la tribu no supera las 200 personas. Han rechazado consistentemente el contacto con el exterior, y la entrada de extranjeros a su territorio ha sido históricamente letal. En 2018, John Allen Chau, otro estadounidense, murió tras intentar visitar la isla.
Este nuevo incidente resalta la necesidad de respetar la legislación india y los convenios internacionales que protegen a pueblos indígenas aislados. Asimismo, evidencia el creciente desafío que supone el interés de algunos viajeros por obtener notoriedad en redes sociales a costa de poner en riesgo la vida de comunidades vulnerables.
