Por Kathya Contreras
Nueva York, EE.UU. – Billie Jean King, leyenda del tenis y defensora incansable de la igualdad en el deporte, celebró el 50 aniversario de la Women’s Sports Foundation (Fundación de Deportes Femeninos) en un evento especial en Nueva York. Desde su fundación con un modesto cheque de 5,000 dólares, la organización ha evolucionado para convertirse en una entidad con un impacto de más de 100 millones de dólares, brindando apoyo a niñas y mujeres a través de subvenciones, programas de capacitación y tutoría.
En la ceremonia, King rindió homenaje a figuras clave como las campeonas de la Copa Mundial Femenina de 1999, Mark Walter (copropietario de los Los Angeles Dodgers y la Liga Profesional de Hockey Femenino) y la clase de novatos de la WNBA de 2024. Este evento resaltó su incansable lucha por la igualdad salarial y su contribución al desarrollo de ligas profesionales para mujeres, como la National Women’s Soccer League (NWSL) y la Professional Women’s Hockey League (PWHL).
Una Carrera Dedicada a Crear Oportunidades para el Deporte Femenino
En entrevista con The Associated Press, King expresó que su mayor satisfacción proviene de “crear oportunidades y sueños para los demás”. Su legado incluye no solo sus logros como tenista, con 39 títulos de Grand Slam, sino su activa participación en la creación de espacios deportivos sostenibles para mujeres. Un ejemplo clave fue su influencia en la lucha por la equidad salarial para el equipo nacional femenino de fútbol de EE.UU., que en 2022 alcanzó un histórico acuerdo de 24 millones de dólares.
Además, la exjugadora y defensora de los derechos de las mujeres en el deporte, compartió su entusiasmo por el próximo lanzamiento de la segunda temporada de la PWHL, una liga que promete dar visibilidad y oportunidades a las jugadoras de hockey profesional. King, junto a Mark Walter, también ha sido fundamental en la creación de ligas como la NWSL, que ha crecido significativamente desde su inicio en 2013.
La Larga Lucha por la Igualdad Salarial en el Deporte Femenino
En un momento en que el deporte femenino aún enfrenta desafíos en términos de equidad salarial, King resaltó las brechas que todavía existen. Comparó el hecho de que los jugadores de la NBA reciban aproximadamente el 50% de los ingresos generados por sus ligas, mientras que las jugadoras de la WNBA, por ejemplo, solo reciben un pequeño porcentaje de esos ingresos. A pesar de los avances en el fútbol femenino, donde el equipo de EE.UU. logró igualar sus salarios con los hombres, la lucha por la igualdad en otros deportes continúa siendo una prioridad.
King enfatizó que el deporte femenino todavía está en “sus primeros pasos” y destacó que el desarrollo de las ligas y el marketing deportivo serán fundamentales para cerrar las brechas salariales en el futuro.
Un Legado Inquebrantable
Billie Jean King, a los 80 años, sigue demostrando que su legado va más allá de los logros en la cancha. En los próximos meses, recibirá la Medalla de Oro del Congreso de los EE.UU., uno de los más altos honores civiles del país, como reconocimiento a su impacto duradero en el ámbito deportivo y por su lucha constante por la igualdad de género.
Con el 50 aniversario de la Fundación de Deportes Femeninos, King sigue comprometida en crear más oportunidades para las nuevas generaciones de atletas, asegurando que la lucha por la igualdad y la visibilidad de las mujeres en el deporte continúe.
