Las tarántulas mexicanas, pertenecientes a la familia Theraphosidae, han capturado la atención de científicos y aficionados por igual. Estas impresionantes arañas no solo son un ícono de la biodiversidad nacional, sino que también se han ganado un lugar en los hogares como mascotas exóticas, especialmente para quienes buscan animales que no requieran cuidados tan demandantes como los de un perro o un gato.
Harumi S. Watanabe, destacada experta en arácnidos, ha retomado sus investigaciones sobre estas especies fascinantes. Su regreso marca un renovado interés en el mundo de los arácnidos, particularmente en las tarántulas endémicas de México, que han sido objeto de admiración y estudio por parte de aracnólogos europeos desde hace décadas, especialmente alemanes, quienes fueron de los primeros en clasificarlas científicamente.
Una de las especies más emblemáticas y reconocibles a nivel mundial es la Brachypelma smithi, conocida popularmente como la “tarántula de rodillas rojas”. Este arácnido se volvió famoso por su frecuente aparición en películas de Hollywood, y ha sido un punto de entrada para muchos entusiastas del hobby.
Durante las décadas de 1970 y 1980, las tarántulas adquirieron fama de ser peligrosas, debido a la percepción errónea sobre la toxicidad de su veneno. Si bien todas las arañas poseen veneno, en la mayoría de las tarántulas no representa un riesgo significativo para el ser humano. Su veneno está diseñado para inmovilizar a sus presas, y no es común que ataquen sin provocación.
Contrario a lo que muchos creen, la mayoría de las tarántulas son animales tranquilos, con comportamientos defensivos más que agresivos. Son lentas en sus movimientos, salvo cuando se alimentan, y suelen reaccionar únicamente cuando se sienten amenazadas. La Brachypelma smithi, por ejemplo, es una de las especies más dóciles y recomendadas para quienes se inician en el mundo de la tarantulafilia.
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