Un reciente informe de la NASA ha reavivado la atención sobre el asteroide 2024 YR4, apodado por la comunidad científica como el destructor de ciudades. Nuevos datos recopilados por el telescopio espacial James Webb revelaron que este cuerpo celeste es más grande de lo que se creía: su diámetro se encuentra entre los 53 y 67 metros, una dimensión similar a un edificio de 10 pisos.
Este asteroide fue detectado por primera vez el 27 de diciembre de 2024 por el sistema ATLAS, una red de monitoreo operada por la NASA desde Chile. Desde entonces, ha sido observado por expertos del Centro de Planetas Menores y agencias de defensa planetaria alrededor del mundo.
Riesgo de impacto
Aunque el riesgo de impacto con la Tierra sigue siendo extremadamente bajo —con una probabilidad actual de apenas 0.004% para el 22 de diciembre de 2032— su cercanía relativa con el entorno lunar y otros cuerpos celestes ha llamado la atención de los científicos. De hecho, la posibilidad de un impacto con la Luna se ha elevado al 3.8%, lo que convertiría el evento en un fenómeno sin precedentes para la astronomía.
Superficie del asteroide
Además del tamaño, las observaciones infrarrojas permitieron conocer más sobre la superficie del asteroide. Según el Dr. Andy Rivkin, del programa de Tiempo Discrecional del Director Webb, 2024 YR4 tiene una superficie rocosa sin polvo fino, posiblemente debido a su rápida rotación. Durante el mes de mayo, el asteroide continuará siendo monitoreado para seguir ampliando nuestro conocimiento sobre los cuerpos cercanos a la Tierra.
