Por Sofia Swindall
Un equipo de geofísicos ha identificado anomalías en el manto terrestre que podrían ser restos de placas sumergidas, desafiando las teorías actuales sobre la tectónica de placas. Estos hallazgos se basan en un modelo avanzado de alta resolución desarrollado con el superordenador Piz Daint, según un estudio publicado en Scientific Reports.
¿Qué descubrieron los científicos?
Los investigadores detectaron zonas inusuales en el manto terrestre, como una ubicada bajo el Pacífico occidental, donde, según los conocimientos actuales, no deberían existir restos de placas subducidas. Estas anomalías podrían estar formadas por materiales antiguos, como rocas ricas en hierro o sílice, que han resistido la dinámica convectiva del manto durante miles de millones de años.
“Con el nuevo modelo de alta resolución podemos ver anomalías en todo el manto terrestre, pero no sabemos exactamente qué son ni qué material las forma”, explicó Andreas Fichtner, profesor de la ETH de Zúrich y autor principal del estudio.
¿Por qué es importante este hallazgo?
Estas anomalías podrían representar material primordial que ha permanecido intacto desde la formación de la Tierra, hace más de 4,000 millones de años. Este descubrimiento desafía la idea de que el manto terrestre recicla materiales rápidamente y sugiere que ciertas regiones profundas han permanecido químicamente aisladas.
El modelo utilizado para esta investigación es uno de los más avanzados, al integrar datos de todas las frecuencias de ondas sísmicas mediante una técnica llamada inversión de forma de onda completa. Esto permitió a los investigadores identificar detalles del manto que antes eran imposibles de detectar.
¿Qué sigue para los investigadores?
Thomas Schouten, coautor del estudio, destacó la necesidad de modelos más avanzados para observar con mayor detalle estas anomalías. “Tenemos que calcular los diferentes parámetros materiales que podrían generar las velocidades observadas de las ondas sísmicas. Esto nos permitirá profundizar en las propiedades del manto”, señaló.
Además, el equipo enfatizó que este descubrimiento podría tener implicaciones para comprender los movimientos convectivos y la evolución geológica de la Tierra.
Este avance no solo redefine nuestra comprensión del manto terrestre, sino que también plantea nuevas preguntas sobre la tectónica de placas y los procesos que han moldeado nuestro planeta.
¿Qué opinas sobre estos hallazgos? ¿Son estas zonas anomalías antiguas o fenómenos aún desconocidos?
