El arranque de temporada no está siendo fácil para Alpine, y los rumores sobre cambios en su alineación de pilotos comienzan a tomar fuerza. La escudería francesa, única que no ha sumado puntos en lo que va del campeonato, atraviesa un momento crítico. Uno de los nombres en el centro de la polémica es el del australiano Jack Doohan, cuya continuidad ya no parece garantizada.
El ex piloto de Fórmula 1 Ralf Schumacher, hoy comentarista de Sky Sports y hermano del legendario Michael Schumacher, fue tajante tras el Gran Premio de Japón: “Comete muchos errores y no es lo suficientemente rápido”, afirmó. Además, dejó entrever que Doohan podría no estar presente en la próxima fecha del calendario.
El fin de semana en Suzuka fue especialmente complicado para el joven piloto. Durante la segunda práctica libre del viernes, perdió el control del coche en la curva 1 con el DRS abierto, lo que terminó en un fuerte accidente que limitó su actividad a apenas cuatro vueltas. Para Schumacher, ese incidente fue sintomático: “Se mete y comete un error fatal. Está abrumado por la situación”, opinó.
A pesar de ese tropiezo, Doohan logró cierta recuperación en la carrera del domingo. Clasificó 19º, pero remontó hasta el 15º lugar gracias a una estrategia arriesgada del equipo: neumáticos blandos al inicio y cambio temprano a duros. Esa táctica le permitió superar a varios rivales, entre ellos Hülkenberg, Sainz, Lawson y su propio compañero Ocon. “No era la posición en la que quería terminar, pero seguimos empujando”, comentó después de la carrera.
Desde Alpine, el director Oliver Oakes explicó que el accidente del viernes fue “un error al no cerrar el DRS en la curva 1”. Si bien respaldó públicamente a Doohan, también reconoció que hay rumores y presión interna. “Hay inquietud, sí. Jack está trabajando bien y manteniéndose enfocado. Se habla mucho de Franco Colapinto, pero por ahora estamos satisfechos”, declaró en Sky Deutschland.
Mientras tanto, el piloto argentino Franco Colapinto sigue ganando presencia dentro del equipo. El domingo participó en una sesión de test (TPC) en Monza, al volante de un monoplaza de años anteriores, en el marco del programa de desarrollo de Alpine. El sábado había hecho lo propio el estonio Paul Aron. Colapinto, que forma parte activa del equipo como piloto de reserva, también estará en el próximo GP de Arabia Saudita, listo para reemplazar a Gasly o Doohan en caso de ser necesario.
Bajo la mirada de Flavio Briatore, asesor principal del equipo, Alpine evalúa sus opciones mientras los resultados no llegan. El futuro de Jack Doohan, por ahora, está en suspenso. Las próximas carreras podrían ser decisivas.
