Por Fernanda Sánchez
La adolescencia es una etapa compleja y crucial para el desarrollo emocional y psicológico, y así lo confirma el último informe de UNICEF: un 40% de los adolescentes españoles enfrenta problemas de salud mental, y más del 50% de los trastornos mentales graves en la vida adulta comienzan en esta etapa. Entender las causas y factores que afectan la salud mental de los adolescentes es clave para abordar y prevenir estas dificultades.
Cambios en el cerebro y su impacto en el comportamiento
Durante la adolescencia, la estructura cerebral encargada de la planificación y el autocontrol aún no está completamente desarrollada. Esto se traduce en una mayor impulsividad y menor capacidad para regular emociones y decisiones, lo que puede provocar dificultades en la gestión emocional y conflictos personales. A nivel psicológico, el proceso de autodefinición y exploración genera incertidumbres que, junto con la falta de madurez en la toma de decisiones, incrementan el riesgo de conductas riesgosas.
Imagen corporal e identidad personal: factores cruciales en la adolescencia
El paso de la infancia a la vida adulta implica importantes transformaciones físicas y emocionales. La adolescencia trae consigo un cambio en la imagen corporal y el desarrollo de la sexualidad, factores que pueden provocar incomodidad e inseguridad. Sentirse a gusto con la propia imagen y definir una identidad sólida son elementos esenciales para una buena salud mental en esta etapa, ya que estos aspectos afectan directamente la autoestima y el bienestar emocional.
Diferencias en la salud mental de chicos y chicas
Las consecuencias de los cambios en la adolescencia difieren entre chicos y chicas. Las adolescentes suelen ser más vulnerables a la presión social respecto a la apariencia física, lo que puede derivar en trastornos alimentarios, ansiedad y depresión. Por otro lado, los chicos enfrentan un mayor riesgo de desarrollar adicciones, especialmente en relación con la sobreexposición a pantallas. Las redes sociales, las apuestas online y los videojuegos representan una amenaza creciente, afectando la capacidad de autocontrol y favoreciendo la dependencia.
Cómo apoyar la salud mental adolescente
El apoyo familiar y educativo, sumado a una atención temprana por parte de especialistas, es fundamental para guiar a los adolescentes en su desarrollo emocional. Comprender sus cambios y ayudarlos a gestionar sus emociones puede hacer una gran diferencia en su bienestar a largo plazo.
