México Transforma Basura Orgánica en Energía: 20 Millones de Toneladas Aprovechadas Anualmente
Por Vannia Carmona
En la Ciudad de México se inauguró el primer módulo de la Planta de Carbonización Hidrotermal, un proyecto innovador liderado por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en colaboración con la Secretaría de Energía y la Comisión Federal de Electricidad (CFE). Este desarrollo busca transformar los residuos orgánicos en biomateriales y energía limpia, contribuyendo a la reducción de gases de efecto invernadero como parte de los esfuerzos del país contra el cambio climático.
Luis Agustín Álvarez Icaza, investigador del Instituto de Ingeniería de la UNAM y líder del proyecto, explicó que el módulo inicial ya está en operación, procesando 72 toneladas diarias de residuos orgánicos para producir 8,7 toneladas de hidrochar. Este subproducto tiene un valor económico significativo: la CFE paga 100 dólares por cada tonelada de carbón que importa, mientras que el agua generada en el proceso tiene un alto potencial como fertilizante. “Con este modelo, no solo reducimos emisiones de carbono, sino que también generamos materiales aprovechables con beneficios económicos,” destacó Álvarez Icaza.
Se estima que este módulo inicial permitirá reducir anualmente 24 mil 600 toneladas de dióxido de carbono (CO2) y secuestrar 9 mil 500 toneladas de carbono. Además, el proyecto supera las limitaciones de las plantas de composta tradicionales, que suelen generar metano, un gas con mayor potencial de calentamiento que el CO2.
El proyecto forma parte de la estrategia “Basura Cero” del Programa Ambiental y de Cambio Climático de la Ciudad de México y cuenta con el respaldo del Fondo para la Transición Energética desde su inicio en 2021. La tecnología empleada incluye la gasificación de desechos secos para generar electricidad, así como la conversión de residuos húmedos en carbón vegetal, agua rica en nutrientes y vapor de agua.
En el largo plazo, se prevé la construcción de 36 plantas similares en todo el país, con capacidad para producir 300 toneladas de hidrochar al día y secuestrar hasta 34 mil toneladas de carbono al año. Este esfuerzo posicionará a México como un referente en la transición hacia una economía circular y sustentable.
La planta, ubicada en el Bordo Poniente, una zona de la capital mexicana que fue parte del lago de Texcoco, representa un avance significativo en el manejo de los más de 20 millones de toneladas de basura orgánica que el país genera anualmente.
