Por Sofia Swindall
La frase clave “menos bebés, más mascotas” resume una tendencia evidente: los índices de natalidad siguen disminuyendo, mientras que el número de perros y gatos en los hogares aumenta. Esta dinámica no solo refleja cambios demográficos, sino también un cambio cultural que impacta tanto a la sociedad como al mercado de mascotas.
Descenso en los nacimientos y cambios en la maternidad, la natalidad ha experimentado una caída constante. En 2022, se registraron alrededor de 330,000 nacimientos, el número más bajo en las últimas cuatro décadas. Varios factores explican esta tendencia, como el deseo de dedicar más tiempo al desarrollo personal, la inestabilidad laboral y habitacional, y la creciente libertad de las mujeres para elegir si desean o no tener hijos.
Además, las madres primerizas son cada vez mayores. En 1975, solo el 4.5 % de los bebés nacían de madres mayores de 40 años, mientras que en 2021, ese porcentaje aumentó al 10.7 %. Este retraso en la maternidad refleja la evolución de las prioridades vitales.
Crecimiento del número de mascotas Mientras la natalidad baja, el número de mascotas, especialmente perros y gatos, sigue subiendo. La Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía (Anfaac) estima que solo en perros, la cifra se sitúa en alrededor de nueve millones, superando los seis millones de niños menores de 14 años. Esto lleva a preguntarse: ¿tener mascotas está reemplazando a tener bebés?
La pandemia de covid-19 también influyó en el incremento de adopciones de animales. Durante este periodo, muchas personas encontraron en los animales de compañía una fuente de consuelo y bienestar emocional, a la vez que su cuidado implicaba una inversión menor de tiempo y recursos comparado con la crianza de hijos.
Mercado en auge para mascotas El crecimiento del número de mascotas ha impulsado un mercado dinámico, con productos y servicios cada vez más innovadores. En el sector de la alimentación, se ha popularizado la dieta BARF (comida cruda biológica) y opciones orgánicas, ofreciendo a los animales una nutrición más saludable.
Entre los avances tecnológicos destaca Kibus, un dispositivo que prepara y sirve comida a los animales de compañía a la temperatura adecuada, simplificando el cuidado diario. También se ha desarrollado Catlog, un collar que analiza la actividad diaria de los gatos mediante tecnología de detección de peso, ayudando a monitorear su salud. Para el descanso, productos como The Purple Pet Bed están diseñados para adaptarse al cuerpo de las mascotas, garantizando un sueño cómodo y personalizado.
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