Max Verstappen no participará en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Baréin. Red Bull Racing ha decidido que ese turno lo aproveche Ayumu Iwasa, joven piloto japonés del programa de desarrollo del equipo.
Esta decisión no sorprende tanto: como ya hubo tres jornadas de test en Baréin durante la pretemporada, varios equipos están optando por darle minutos en pista a sus pilotos jóvenes durante los entrenamientos del viernes. En este caso, Iwasa —que ha corrido en Fórmula 2 y la Super Fórmula japonesa— tomará el control del RB21 en la FP1, mientras que Verstappen retomará su lugar en la segunda sesión libre del día.
Iwasa, de 23 años, ha sido parte de la academia Red Bull desde 2021. Aunque no logró el título en F2, su rendimiento constante le ha dado chances como esta. De hecho, ya participó en una FP1 esta temporada con Racing Bulls en Suzuka, su circuito local. Lo de Baréin será su primer ensayo oficial al volante del coche campeón del mundo.
Este movimiento se enmarca en la normativa actual de la Fórmula 1, que obliga a los equipos a ofrecer al menos cuatro sesiones libres al año a pilotos debutantes (aquellos que no hayan corrido más de dos grandes premios).
Red Bull no es el único equipo que aprovechará Baréin para cumplir con esta obligación:
Luke Browning se subirá al Williams en lugar de Carlos Sainz.
Felipe Drugovich tomará el lugar de Fernando Alonso en Aston Martin.
Ryo Hirakawa hará su debut con Haas tras pasar desde Alpine.
Dino Beganovic y Frederik Vesti estarán en acción con Ferrari y Mercedes, respectivamente.
Mientras tanto, los pilotos titulares tendrán una hora menos de actividad en pista este viernes, pero sin mayores preocupaciones: es parte del proceso de formación de la nueva generación de talentos en la F1.
