En una reciente entrevista, el médico veterinario zootecnista Raúl Ocadiz compartió información reveladora sobre los delfines de agua dulce, especies únicas que habitan exclusivamente en ríos de Asia y Sudamérica, particularmente en regiones tropicales. Estos cetáceos, también conocidos como delfines nubiales, se han adaptado a vivir en aguas turbias gracias a una visión limitada y una ecolocalización altamente desarrollada. Suelen ser solitarios y silenciosos, pero desempeñan un papel crucial en el equilibrio ecológico de los ecosistemas fluviales.
Una de las especies más emblemáticas es el delfín del Amazonas, conocido también como boto o delfín rosado. Esta especie se distribuye en las cuencas de los ríos de Brasil, Colombia, Venezuela y Bolivia. Se distingue por su peculiar forma de la cabeza y su llamativo color rosado, más pronunciado en los machos adultos. Puede alcanzar hasta dos metros y medio de longitud y se alimenta de peces, crustáceos y, ocasionalmente, de pequeñas tortugas.
Entre las principales amenazas que enfrentan estos delfines está la alteración de su hábitat. En muchas regiones, se construyen represas que desvían el curso natural de los ríos para abastecer zonas agrícolas, transformando profundamente los entornos selváticos. A esto se suma la creciente extracción de oro en la Amazonía, un proceso que utiliza mercurio para separar el metal de otros materiales. Lamentablemente, una parte significativa de este mercurio termina contaminando los sistemas fluviales. Los delfines, al consumir presas contaminadas, acumulan progresivamente este elemento tóxico, lo que afecta su salud a largo plazo.
Este proceso de acumulación es exponencial y representa una grave amenaza para la fauna acuática. Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, muchas especies de delfines de agua dulce han sido clasificadas como en peligro de extinción. La combinación de contaminación, pérdida de hábitat y falta de acciones de conservación urgentes podría llevar a su desaparición en un futuro no muy lejano.
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