En una reciente charla con especialistas, el Médico Veterinario Zootecnista Raúl Ocadiz destacó la importancia de reconocer y tratar a tiempo las enfermedades crónicas en perros y gatos. Aunque muchas de estas afecciones no tienen cura definitiva, sí pueden ser controladas eficazmente mediante un diagnóstico oportuno, tratamientos constantes y el compromiso activo de los tutores. Se trata de una tarea compartida entre el veterinario y el responsable del animal, donde la constancia y la atención marcan la diferencia en la calidad de vida de las mascotas.
Una de las afecciones más comunes es la dermatitis atópica, también conocida como alergia cutánea, frecuente tanto en perros como en gatos. Esta se manifiesta con picazón persistente, enrojecimiento de la piel y pérdida de pelo. Sus causas pueden estar relacionadas con factores ambientales como el polvo o el polen, alimentos o picaduras de pulgas. Aunque no se cura, puede ser controlada con dietas hipoalergénicas, medicamentos antipruriginosos y una buena higiene ambiental.
Otra enfermedad común es la enfermedad periodontal, una afección dental progresiva causada principalmente por la acumulación de placa y sarro. Se presenta con mal aliento, encías inflamadas y dolor al masticar. En casos graves puede provocar la pérdida de dientes. El tratamiento incluye limpiezas dentales profesionales y, en ocasiones, antibióticos, mientras que la prevención depende en gran medida del cepillado dental regular y una dieta adecuada.
El hipotiroidismo, más común en perros, es otra enfermedad crónica que afecta el metabolismo. Sus síntomas incluyen letargo, aumento de peso sin causa aparente, caída de pelo y piel seca. Generalmente se origina por una disfunción de la glándula tiroides y requiere tratamiento de por vida con suplementos hormonales. Aunque no es prevenible, detectarla a tiempo mejora significativamente la calidad de vida del animal.
Por último, la diabetes mellitus afecta tanto a perros como a gatos y se manifiesta con aumento en la sed, orina frecuente, pérdida de peso y apetito elevado. Esta enfermedad puede tener causas genéticas, estar relacionada con la obesidad o con problemas pancreáticos. Su tratamiento requiere la aplicación diaria de insulina, control estricto de la dieta y monitoreo constante. La prevención se basa en una alimentación equilibrada, ejercicio y revisiones veterinarias periódicas.
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