El actor lleva meses preparando el terreno para emprender la promoción de su nueva película, ‘Emancipación’, que se estrena el próximo viernes en Apple TV+.
Ocho meses después de desatar el escándalo al propinar una bofetada al comediante Chris Rock durante la gala de entrega de los últimos Oscar, Will Smith está de regreso. El actor, que en la misma ceremonia ganó el premio al mejor actor por su papel en “El método Williams”, lleva preparando el terreno para su retorno desde hace semanas coincidiendo con el lanzamiento de su nueva película, Emancipación, la gran apuesta de Apple TV+ para la próxima temporada de premios. Antes de la polémica, Smith era el principal mástil de la plataforma en esta campaña, pero su comportamiento aquel día ha rebajado las expectativas. Aunque fuera nominado no podría asistir a los Oscar, pues la Academia de Hollywood le ha prohibido asistir a cualquiera de sus actos durante una década.
Estrenada el pasado fin de semana en algunas salas de cine en Estados Unidos (un requisito necesario para que pueda aspirar a los galardones), Emancipación es la primera película de Smith tras la polémica de marzo. La cinta, dirigida por Antoine Fuqua, está basada en la historia real de un esclavo que huye de una plantación en la Luisiana del siglo XIX para reunirse con su familia. Smith interpreta al protagonista, llamado Gordon, aunque pasó a la historia como Peter Azotado. El retrato de su espalda lacerada por las heridas de los látigos dio la vuelta al mundo en 1863, lo que ayudó a ilustrar la crueldad del sistema que abolió el presidente Abraham Lincoln. La imagen fue tomada en un campamento de las fuerzas de la Unión en Baton Rouge, adonde había llegado para unirse a las filas después de haber escuchado que el presidente republicano había decretado la libertad de los negros.
La película ha vivido ya una primera controversia en la alfombra roja de su estreno en Los Ángeles. El productor, Joey McFarland, llevó para la ocasión la impresión original de la famosa fotografía. “Quería que un pedazo de Peter estuviera aquí esta noche”, explicó McFarland. El gesto no fue bien recibido en las redes sociales y algunos activistas afroamericanos se manifestaron muy críticos. “¿Eres dueño de souvenirs relacionados con la esclavitud? ¿Por qué llevas la fotografía a un estreno si la quieres guardar con sumo cuidado?”, le increpó en Twitter el cineasta Franklin Leonard. McFarland se ha disculpado con los ofendidos. “Espero que mis acciones no distraigan del mensaje de la cinta, la historia de Peter y el impacto que tuvo en el mundo”, ha escrito el productor en Instagram.
Emancipación se estrenará el próximo viernes en Apple TV+. Durante meses, la conversación en Hollywood ha sido qué haría la tecnológica con la patata caliente que tenía entre manos, por la que ha pagado 115 millones de euros. Muchos dieron por hecho que el lanzamiento se postergaría a 2023, cuando la bofetada sea un lejano recuerdo. Pero la compañía ha decidido mantener su apuesta con la esperanza de que siga los pasos de CODA, que en la pasada edición conquistó el primer Oscar a la mejor película para una plataforma de streaming.
Smith organizó en octubre una proyección privada. Acudieron algunos de los afroamericanos más poderosos e influyentes de Hollywood. Estaban Rihanna, el rapero A$AP Rocky, el comediante Dave Chappelle, el cineasta Tyler Perry y la diseñadora Fawn, entre otros.
