El aumento alarmante del cáncer colorrectal en adultos jóvenes podría estar relacionado con cambios en la dieta, estilos de vida sedentarios y factores aún no identificados. Aunque los datos son claros, las causas siguen siendo un misterio.
Por Vannia Carmona
El cáncer colorrectal sigue siendo una de las principales causas de muerte por cáncer a nivel mundial, y un reciente estudio revela un alarmante aumento en su incidencia en adultos menores de 50 años. Publicado en la revista The Lancet Oncology, el análisis de datos hasta 2017 de 50 territorios destaca una tendencia preocupante que afecta tanto a países de ingresos altos como a algunos de ingresos bajos.
Tendencia creciente entre los adultos jóvenes
Según el estudio, en los últimos diez años, las tasas de incidencia del cáncer colorrectal en adultos jóvenes (de 25 a 49 años) se mantuvieron estables en 23 países, incluidos España y Austria. Sin embargo, en 27 países, los casos aumentaron, destacándose Nueva Zelanda, Chile y Puerto Rico con los mayores incrementos anuales, cerca del 4%.
En cuanto a la distribución por géneros, los hombres experimentaron un aumento más rápido en lugares como Chile, Puerto Rico, Argentina y Ecuador, mientras que las mujeres jóvenes vieron mayores incrementos en países como Inglaterra, Noruega, Australia y Turquía.
Menor aumento en adultos mayores
Por otro lado, en los adultos mayores (de 50 a 74 años), las tasas de cáncer colorrectal se mantuvieron estables o disminuyeron en muchos territorios. De los 27 países estudiados, 14 mostraron una reducción o estabilidad en los casos, entre ellos EE. UU., Canadá, Alemania y Australia. Esto podría explicarse en parte por la implementación exitosa de programas de cribado.
Expansión a países de ingresos bajos
Lo más preocupante es que el aumento de las tasas de cáncer colorrectal en adultos jóvenes ya no se limita a los países de ingresos altos. También se ha observado en algunas regiones de Asia, América Latina y el Caribe, lo que refleja un fenómeno global. Hyuna Sung, autora principal del estudio, enfatiza la importancia de aumentar la conciencia y la prevención en todo el mundo.
Causas desconocidas
A pesar de que las estadísticas son claras, las causas del aumento del cáncer colorrectal en adultos jóvenes siguen siendo en gran parte desconocidas. Los investigadores sugieren que factores como los cambios en la dieta, incluyendo el aumento en el consumo de carne roja, alimentos procesados y azúcares, podrían estar contribuyendo. Además, los estilos de vida físicamente inactivos, típicos de los países más ricos, también podrían jugar un papel importante.
Aunque los programas de detección temprana han logrado reducir la incidencia entre los adultos mayores, el aumento del cáncer colorrectal en los jóvenes podría generar una nueva ola de casos en las generaciones mayores en el futuro, lo que podría revertir los avances obtenidos en las últimas décadas.
En resumen, este estudio destaca la necesidad urgente de investigar más a fondo las causas de este aumento global y de implementar estrategias de prevención y concienciación para frenar esta tendencia creciente.
