En menos de tres décadas, la población de ajolotes en los canales de Xochimilco ha disminuido drásticamente. De seis mil ejemplares en 1998, el conteo pasó a solo 36 en 2013. Los expertos ahora alertan que para 2025 podrían desaparecer del todo. En respuesta, la UNAM ha lanzado una serie de proyectos de investigación para frenar esta crisis ambiental.
La investigadora Tania J. Porras Gómez, del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la UNAM, lidera un estudio que analiza la capacidad regenerativa de las células germinales del ajolote, lo que podría contribuir significativamente a la preservación de la especie. “Si logramos regenerar sus órganos reproductivos, se abriría una puerta a la recuperación de su población”, explicó la investigadora.
Además, los esfuerzos para crear un repositorio genético de ajolotes liderado por Norma Moreno Mendoza se suman a esta estrategia de preservación, asegurando que el ADN de esta especie única se mantenga para futuras generaciones. Este proyecto colaborativo incluye alianzas internacionales que buscan fortalecer la genética del ajolote, compartiendo material biológico y recursos para su conservación.
Luis Zambrano González, del Instituto de Biología, también ha trabajado con chinamperos de Xochimilco para introducir ajolotes en canales naturales poco perturbados. Esta reinserción busca establecer un equilibrio entre el entorno natural y la especie, y es una de las estrategias más prometedoras para la preservación.
