Por Fernanda Sánchez
El gluten, esa proteína que da esponjosidad al pan y suavidad a los bizcochos, ha sido señalado como un villano alimenticio. Aunque es inofensivo para la mayoría, puede ser un problema grave para personas con celiaquía o sensibilidad al gluten no celíaca, quienes deben evitarlo para proteger su salud. Sin embargo, los mitos alrededor de eliminar el gluten de la dieta han generado confusión e incluso una moda alimenticia injustificada.
¿Deberías dejar el gluten sin diagnóstico médico?
Según la dietista y especialista en celiaquía Dany Faccio, eliminar el gluten sin un diagnóstico médico es un error. “Si se suprime el gluten antes de realizar pruebas, los resultados pueden alterarse y falsearse”, advierte. Las cifras indican que entre el 1 % y el 2 % de la población occidental padece celiaquía, mientras que entre un 8 % y un 10 % podría tener sensibilidad al gluten no celíaca. Sin embargo, muchos casos quedan sin diagnosticar debido a esta práctica.
Además, algunas personas notan mejoras tras eliminar el gluten, pero esto podría deberse a un cambio en su patrón alimenticio, como consumir menos alimentos procesados y más productos frescos, en lugar de ser consecuencia directa de evitar el gluten.
El gluten: ¿Dónde se encuentra y por qué es importante?
El gluten está presente en cereales como el trigo, la cebada, el centeno, la espelta y el kamut. Esto lo hace habitual en productos como panes, pastas, galletas, cervezas y repostería, pero también puede aparecer en alimentos procesados, como salsas, helados, embutidos o incluso en una paella precocinada. Además, productos como las lentejas pardinas pueden contener trazas de gluten debido a contaminaciones cruzadas en su procesamiento.
¿Comer sin gluten adelgaza?
Uno de los mitos más populares es que una dieta sin gluten ayuda a perder peso. Sin embargo, según Faccio, esta idea es falsa. “Las fluctuaciones de peso dependen de múltiples factores, y el gluten no es uno de ellos”, asegura. Además, muchos productos sin gluten procesados pueden ser poco nutritivos y altos en calorías, lo que contradice la creencia de que eliminarlos automáticamente mejora la salud o ayuda a adelgazar.
Influencers y el negocio de lo “sin gluten”
El auge de las dietas sin gluten ha sido alimentado por influencers y deportistas que, sin base científica, atribuyen mejoras en su salud o rendimiento al abandono del gluten. Esto ha llevado a demonizar esta proteína y a crear un mercado de productos, como pastillas con enzimas digestivas, que prometen resolver un problema inexistente para la mayoría de las personas.
El verdadero desafío de las personas con celiaquía
Para quienes padecen celiaquía o sensibilidad al gluten no celíaca, seguir una dieta estricta sin gluten es la única solución. Sin embargo, enfrentan retos como la desinformación, el riesgo de pseudociencias y un sistema que, según Faccio, no siempre brinda el apoyo necesario. En España, el 70 % de los casos de celiaquía están sin diagnosticar, y el promedio de diagnóstico puede tardar hasta ocho años.
¿Qué debemos aprender sobre el gluten?
Antes de eliminar el gluten de tu dieta, es fundamental consultar con un profesional de la salud y evitar caer en modas o pseudociencias. Para quienes realmente necesitan una dieta sin gluten, la educación y el acceso a recursos confiables son esenciales para evitar complicaciones graves y mejorar su calidad de vida.
