En los libros de historia, su nombre aparece como “heroína de la Independencia de México”, pero su vida fue mucho más que un pie de página. Fue espía, periodista, benefactora, madre, perseguida, revolucionaria… Leona Vicario no pidió permiso para entrar en la historia: se lo ganó a pulso, desafiando todo lo que se esperaba de una mujer de su época.
Una mente brillante en tiempos de silencio
Nacida en la Ciudad de México en 1789, María de la Soledad Leona Camila Vicario creció entre privilegios y libros. Hija de un comerciante español y de una criolla, quedó huérfana desde pequeña. Su tío, Agustín Pomposo Fernández de San Salvador, abogado conservador y monárquico, se encargó de su educación. Irónicamente, su tutela solo sirvió para alimentar el espíritu crítico y rebelde de Leona.
Desde joven, dominó las ciencias, las artes, la literatura y el pensamiento político. Era, para su tiempo, una mujer fuera de lugar. Y precisamente por eso, era necesaria.
El amor y la insurrección
En el bufete de su tío conoció a Andrés Quintana Roo, un joven abogado yucateco con ideas liberales. El flechazo fue inevitable. Pero más allá del amor, Leona encontró en él un compañero de causa.
Cuando estalló el movimiento insurgente en 1810, Leona no dudó en tomar partido. Y no lo hizo como observadora: se convirtió en una pieza clave de la red secreta de apoyo a los rebeldes. Financió, escondió, escribió y organizó. Fue mensajera, estratega y enlace. En su casa se imprimían periódicos insurgentes. Su tinta era pólvora.
Cárcel, fuga y vida clandestina
En 1813, tras ser delatada por un correo interceptado, fue arrestada y recluida en el Colegio de Belén. Allí fue interrogada, humillada y condenada. Pero no se quebró.
En un acto digno de una novela de aventuras, fue rescatada por un grupo de insurgentes encabezados por su amado Quintana Roo. Leona huyó disfrazada entre burros cargados de pulque y tinta, y se refugió en los campamentos rebeldes. Desde ahí, continuó su lucha con más intensidad que nunca.
Leona periodista, madre y luchadora
En los años siguientes, acompañó al Congreso Insurgente, colaboró en la redacción de periódicos como El Ilustrador Americano y El Semanario Patriótico Americano, y dio a luz a su primera hija mientras se escondía en una cueva.
Capturada de nuevo en 1817, obtuvo el indulto gracias a la presión de Quintana Roo. Vivieron confinados en Toluca hasta 1820, y luego, tras el triunfo de la Independencia, el Congreso le concedió una indemnización y una hacienda en Apam. No fue un regalo: fue justicia.
Una voz que no se calló
Leona nunca dejó de opinar ni de escribir. Fue firme defensora del liberalismo, y en 1831 protagonizó una polémica con el gobierno de Bustamante, al denunciar públicamente la intimidación que sufrió su familia por parte de agentes del régimen.
En una carta dirigida a Lucas Alamán, secretario de Relaciones, dejó una frase que resume su esencia:
“Confiese usted, señor Alamán, que no solo el amor es el móvil de las acciones de las mujeres; que ellas son capaces de todos los entusiasmos y que los deseos de gloria y libertad para la patria no les son unos sentimientos extraños.”
Legado eterno
Leona Vicario murió en 1842, en su casa de la Ciudad de México, acompañada por su esposo y sus dos hijas. Fue enterrada con honores, y desde 1910, sus restos descansan en la Columna de la Independencia, junto a otros héroes de la patria.
Hoy, más de dos siglos después, su nombre resuena con más fuerza que nunca. No solo como heroína, sino como símbolo de que las mujeres, aún en los contextos más adversos, han sido constructoras de la historia.
