Por Sofia Swindall
En horticultura, un keiki es una planta bebé que crece asexualmente en una orquídea madre, especialmente en variedades como las Dendrobium, Epidendrum y Phalaenopsis. Este pequeño brote es un clon exacto de su planta madre y, en ocasiones, puede florecer mientras sigue unido a ella. El término “keiki” proviene del hawaiano y significa “bebé” o “niño”, refiriéndose literalmente a “el pequeño”.
¿Por qué crecen los keikis?
Las orquídeas producen keikis como un mecanismo de supervivencia, en particular cuando su salud está comprometida. En situaciones extremas, como la pudrición de la corona o las raíces, la orquídea puede empezar a brotar keikis para “salvarse a sí misma”. Esto suele ocurrir cuando la planta se encuentra en una maceta sin drenaje, lo que provoca un exceso de riego que sofoca las raíces.
Un nodo inactivo en la orquídea puede “decidir” brotar un keiki debido a una acumulación de hormonas de crecimiento. Si deseas estimular este proceso, existen productos como la pasta para keikis que ayudan a propiciar este crecimiento en tus orquídeas.
Tipos de keikis
Keiki apical: Este tipo de keiki brota directamente del tallo floral, generalmente en uno de los nodos más altos. Con el tiempo, el keiki desarrollará sus propias raíces, lo que ocurre entre los 6 y 12 meses. Una vez que las raíces alcanzan los 10 cm de longitud, es posible replantarlo con éxito.
Keiki basal: Brota desde la base de la raíz, cerca de la orquídea madre. En este caso, no se recomienda replantar el keiki, ya que comparte las raíces con su planta madre, y separarlos puede dañar a ambas.
¿Cómo replantar un keiki apical?
Si has notado que tu keiki está listo para ser replantado, sigue estos pasos:
- Espera hasta que el keiki tenga al menos dos o tres raíces de buen tamaño.
- Corta el tallo floral unos 3 a 5 cm por debajo del keiki, asegurándote de no dañar las pequeñas raíces.
- Prepara una nueva maceta plástica, preferiblemente transparente y con orificios de drenaje, además de una mezcla de sustrato adecuada.
- Siembra el keiki. Si las raíces están duras o difíciles de manejar, remójalas en agua para hacerlas más flexibles antes de plantarlas.
Si estás interesado(a) en clonar o reproducir tu orquídea, prueba la pasta para keikis que ofrecemos en OrquideaShop, la cual es ideal para estimular el crecimiento de hasta 200 aplicaciones.
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