Por Samantha Guerrero
El Gobierno británico ha tomado medidas drásticas para abordar la crisis carcelaria, liberando a 1,100 presos con condenas reducidas en un 40%. Esta decisión se enmarca en un contexto de sobrepoblación penitenciaria, donde la población carcelaria en Inglaterra y Gales ha alcanzado niveles históricos, superando los 87,000 reclusos. La situación, que refleja un incremento del 93% en los últimos 30 años, ha llevado a la secretaria de Justicia, Shabana Mahmood, a implementar medidas de emergencia.
Causas de la Sobrecarga Carcelaria
Mahmood ha señalado que los gobiernos conservadores anteriores son responsables de la actual crisis en las cárceles. En respuesta a esta situación, el Departamento de Justicia está trabajando en un plan a largo plazo para reformar el sistema penitenciario. Una de las propuestas clave incluye otorgar a los jueces la facultad de imponer penas de arresto domiciliario como alternativa a la prisión.
Detalles de la Liberación
Los presos beneficiados por esta medida tienen condenas de más de cinco años, pero se han excluido a aquellos que han cometido delitos violentos, agresiones sexuales o abuso doméstico. Sin embargo, la primera liberación, realizada en septiembre, generó preocupaciones tras registrarse casos de reincidencia poco después de la excarcelación.
Reacciones y Críticas
La decisión ha sido respaldada por la mayoría de los sindicatos y expertos en el ámbito penal, aunque ha suscitado fuertes críticas por parte de los medios de comunicación conservadores. Personalidades como Elon Musk han expresado su desaprobación, sugiriendo que el Reino Unido está tomando decisiones peligrosas al liberar a ciertos delincuentes.
Un Nuevo Enfoque en la Justicia
La secretaria de Justicia ha defendido la medida, afirmando que la mayoría de los liberados se encuentran en “régimen de prisión abierta y en proceso de rehabilitación”. Mahmood ha asegurado que se están tomando precauciones adicionales para evitar que los delincuentes peligrosos se beneficien de la liberación anticipada.
Además, el Gobierno ha proyectado liberar inicialmente 5,500 celdas en las cárceles de Inglaterra y Gales, buscando prevenir el colapso del sistema penitenciario. El aumento de la población carcelaria ha sido de más de 4,000 presos anualmente, exacerbado por el incremento de delitos violentos tras la pandemia.
Estrategia a Largo Plazo
El Gobierno liderado por Keir Starmer ha encargado al ex secretario de Justicia, David Gauke, la revisión del sistema penitenciario. Gauke, defensor de una reforma integral, presentará un informe con recomendaciones en la próxima primavera, que podría marcar un cambio significativo en la política carcelaria del Reino Unido.
