Por María Carrillo
El 29 de julio de 1973, Led Zeppelin cerró su gira por Norteamérica con un espectacular concierto en el Madison Square Garden de Nueva York. Sin embargo, la jornada se vio empañada por un robo impactante que sigue siendo uno de los grandes misterios del rock. Aproximadamente 200.000 dólares fueron sustraídos de la caja fuerte del Hotel Drake, donde la banda se alojaba. Este robo fue catalogado como “el mayor robo de dinero en metálico ocurrido en un hotel en la ciudad de Nueva York”.
Led Zeppelin, una de las bandas de rock más influyentes y exitosas de la época, había llegado a Nueva York el 24 de julio a bordo de su jet privado, el Boeing 720 conocido como ‘The Starship’. Se alojaron en el Hotel Drake en Park Avenue, conocido por ser el favorito de otras bandas británicas como The Who. La banda ocupó varias suites en la planta 17 y alquiló la caja fuerte 51 para guardar su dinero y documentos importantes.
La noche del 29 de julio, antes de su último concierto en el Madison Square Garden, Richard Cole, el road manager del grupo, descubrió que 180.000 dólares de los ingresos de los conciertos habían desaparecido de la caja fuerte. El robo ocurrió entre la 1:20 a.m. y las 7:30 p.m. del mismo día, dejando solo cinco pasaportes intactos. A pesar de las exhaustivas investigaciones por parte de la policía de Nueva York y el FBI, el caso fue cerrado en mayo de 1974 sin encontrar al culpable.
Los detalles del caso se revelaron recientemente en exclusiva por LedZepNews, a través de un expediente de 27 páginas del Departamento de Policía de Nueva York. La investigación se centró en dos empleados del hotel, incluido un botones que adquirió un auto nuevo con 4.000 dólares en efectivo poco después del robo. Sin embargo, la falta de pruebas concluyentes impidió resolver el caso.
A pesar del impacto del robo, Led Zeppelin no mostró gran preocupación por la pérdida, considerando la suma como “calderilla” en el contexto de su éxito y estilo de vida extravagante. Robert Plant comentó que el robo parecía tener “algún sentido” en medio del caos de su vida en gira, y Jimmy Page admitió estar “total y completamente colgado” en ese momento.
Más de 50 años después, el robo sigue siendo un enigma en la historia de Led Zeppelin, con especulaciones que van desde una maniobra para evadir impuestos hasta la implicación de la mafia. La falta de resolución mantiene vivo el misterio y el interés en uno de los episodios más intrigantes de la carrera de la banda.
