Por Kathya Contreras
Un reciente estudio publicado en la revista ‘Nature Medicine’ ha revelado un hallazgo científico sorprendente: los niños poseen una mayor resistencia natural al VIH en comparación con las niñas. Dirigido por Philip Goulder de la Universidad de Oxford, este estudio evaluó a 284 bebés en KwaZulu-Natal, Sudáfrica, y ofrece nuevas perspectivas sobre las diferencias de género en los sistemas inmunológicos y sus implicaciones para la lucha contra el VIH.
Metodología del estudio
Desde 2015, Goulder y su equipo han seguido a 315 bebés, administrando terapia antirretroviral combinada desde el nacimiento. Los resultados indican que la transmisión del VIH a fetos masculinos fue un 50% menos común que a los femeninos. Nomonde Bengu, coautor del estudio en el Hospital Regional Queen Nandi, destaca la importancia de estudiar el “virus fundador” desde el nacimiento para comprender los mecanismos de cura o remisión en niños.
¿Por qué existe esta diferencia de género?
Los bebés varones mostraron niveles significativamente más bajos del virus en la sangre, atribuidos a menores niveles de células T CD4 activadas, cruciales para el sistema inmunológico y objetivo principal del VIH. Esta menor activación dificulta la propagación del virus en los varones, lo que podría facilitar curas o remisiones espontáneas.
Implicaciones futuras
Aunque algunos bebés varones aún muestran bajos niveles de anticuerpos contra el VIH, casos como el de un niño africano sin tratamiento y sin virus detectable durante 15 años son alentadores. Mark Cotton, de la Universidad de Stellenbosch, enfatiza que estos hallazgos representan un avance significativo en el control del VIH mediante intervenciones inmunológicas, ofreciendo esperanza a madres y afectados por el virus en todo el mundo.
Este estudio no solo amplía el conocimiento sobre el VIH, sino que también podría transformar las estrategias de tratamiento para los 39 millones de personas viviendo con el virus globalmente. Estos avances destacan la importancia de la investigación continua y la colaboración global en la lucha contra el VIH, ofreciendo perspectivas de soluciones efectivas y duraderas en un futuro próximo.
